しみ・そばかすが作られる原因は？

私達の肌はどのような作りになっているのでしょうか？

私達の肌は、肌の表面から順に「表皮」「真皮」「皮下組織」という三層構造で出来ています。「表皮」は肌の最も外側にある層で、「表皮」は更に「角質層」「顆粒層」「有きょく層」「基底層」と呼ばれる四層の構造になっています。

表皮の一番下にある基底層という部分で、細胞分裂により、日々新しい細胞が次々に作られているのです。

基底層で次々に作られる新しい細胞によって、古い細胞はどんどん肌の表面へと押しやられていきます。そして、肌細胞は生まれてから約28日後には肌の表面に達し、その後に角質(垢)として剥がれ落ちていきます。この肌の表面が新しい肌細胞に生まれ変わるサイクルを「ターンオーバー」と呼んでいます。

新しい肌細胞が生まれる「基底層」には、「メラノサイト」という色素を形成する細胞があります。このメラノサイトは紫外線を浴びると、肌を紫外線から守るためにメラニン色素を作ります。メラニン色素は黒褐色の色素であるため、紫外線を多く浴びてメラノサイトがメラニン色素を多く作り出した状態が所謂「日焼け」の状態で、肌がメラニン色素を多く含むため褐色の肌の色になるのです。メラノサイトによって作られたメラニン色素は、通常肌のターンオーバーの働きによって肌の表面へと押し出され、最後は剥がれ落ちていくのですが、紫外線を多く浴びすぎると、必要以上のメラニン色素が過剰生成されてしまいます。過剰に作られたメラニン色素は、ターンオーバーによって肌の表面へ押し出されず表皮の奥に残ってしまう場合があります。それがしみ・そばかすや肌のくすみの原因になってしまうのです。

「表皮」の下にある「真皮」という層には、肌に潤いやハリを持たす働きをするコラーゲンやエラスチンという弾力線維があります。このコラーゲンやエラスチンが紫外線によって傷ついたり、あるいは、体の老化によって合成されにくくなると肌のシワやたるみの原因になってしまいます。

以上のように、肌をいつまでも若く健康的に保つ秘訣は、肌の奥の働きを強くしたり助けたりする事であると言えます。

この肌の奥の細胞などの働きを助けてくれる栄養素がビタミンAやビタミンCをはじめ各種ビタミン類なのです。

このように肌の健康に欠かせないビタミンAやビタミンCなのですが、分子構造が大きいためなかなか肌の奥まで吸収、浸透していかないと言うことが最大の欠点でした。

この肌の奥へと浸透し難いという欠点を克服するために各種研究開発が行われ、最新研究によって肌の奥まで吸収、浸透する新型ビタミンが開発されてきています。